Que devient un ordinateur, un écran ou un serveur une fois confié à une filière de recyclage ? Bien traité, un déchet électronique n'est pas un rebut : c'est un gisement de matières premières et, souvent, un équipement encore utilisable. La valorisation des déchets électroniques désigne l'ensemble des opérations qui permettent de leur redonner une utilité, par le réemploi, le recyclage des matières ou, en dernier recours, la récupération d'énergie. Voici comment elle fonctionne, étape par étape, et comment une entreprise peut s'assurer que ses équipements sont réellement valorisés.
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Qu'est-ce que la valorisation des déchets électroniques ?
Les déchets électroniques, ou déchets d'équipements électriques et électroniques (DEEE), sont les équipements électriques et électroniques (EEE) qui fonctionnent grâce à des courants électriques ou à des champs électromagnétiques, avec une tension ne dépassant pas 1 000 volts en courant alternatif et 1 500 volts en courant continu, une fois que leur détenteur s'en défait. Notre guide DEEE : définition et catégories détaille ce qui entre dans cette famille.
Valoriser un déchet, c'est lui faire jouer un rôle utile, en remplacement de ressources neuves. Pour les équipements électriques et électroniques, la valorisation suit un ordre de priorité fixé par le Code de l'environnement :
- le réemploi et la préparation en vue de la réutilisation : l'équipement retrouve une seconde vie ;
- le recyclage : les matières sont récupérées pour fabriquer de nouveaux produits ;
- la valorisation énergétique : les fractions non recyclables produisent de l'énergie ;
- l'élimination, qui n'est pas une valorisation et n'intervient qu'en dernier recours.
Le traitement et la valorisation des DEEE font partie de la gestion des déchets de toute entreprise : valoriser les déchets d'équipements électriques, c'est d'abord les confier à une filière capable de les traiter.
Pourquoi valoriser les DEEE ?
La valorisation des déchets électriques et électroniques répond à trois enjeux.
Préserver les ressources
Un équipement électronique concentre de nombreuses matières : métaux ferreux, aluminium, cuivre, plastiques, verre, et en petites quantités des métaux précieux comme l'or, l'argent ou le palladium présents dans les cartes électroniques. Les récupérer permet de les réinjecter dans l'industrie comme nouvelles matières premières, au lieu d'en extraire de nouvelles.
Limiter l'impact sur le climat
L'extraction et le raffinage des métaux sont très consommateurs d'énergie. Prolonger la durée de vie des équipements par le réemploi, puis recycler leurs matières, réduit l'empreinte du cycle de vie du produit et contribue à la lutte contre le dérèglement climatique.
Protéger la santé et l'environnement
Les DEEE contiennent aussi des substances dangereuses : mercure dans certaines lampes, fluides frigorigènes dans les équipements de froid, batteries, retardateurs de flamme dans certains plastiques. Mal gérés, ils polluent les sols, l'eau et l'air, avec des conséquences pour la santé. Leur traitement dans une filière spécialisée permet de neutraliser ces substances.
Traitement et valorisation des DEEE : les étapes
1. La collecte et le tri
Tout commence par une collecte sélective : les DEEE sont collectés séparément des autres déchets, auprès des entreprises par un prestataire spécialisé ou dans le cadre d'une collecte par un éco-organisme, puis triés par famille à leur arrivée sur le site de traitement.
2. Le test et le réemploi
Les équipements encore fonctionnels, comme des ordinateurs portables, des écrans ou des serveurs récents, sont testés et remis en état pour être réutilisés. Pour le matériel informatique, cette étape passe obligatoirement par un effacement certifié des données. Le réemploi est la forme de valorisation la plus vertueuse : l'équipement entier garde sa valeur.
3. La dépollution
Les équipements qui ne peuvent pas être réemployés sont dépollués : retrait des piles et batteries, des condensateurs, des lampes au mercure, extraction des fluides frigorigènes. Ces composants dangereux sont orientés vers des filières de traitement dédiées.
4. Le démantèlement
Les appareils sont ensuite démontés, manuellement ou mécaniquement, pour séparer les grandes familles de composants : carcasses métalliques, cartes électroniques, câbles, plastiques, écrans. Les cartes électroniques, riches en métaux précieux, sont isolées pour être traitées par des affineurs spécialisés.
5. Le broyage et la séparation des matières
Les fractions restantes sont broyées, puis les matières sont séparées par différents procédés : aimants pour les métaux ferreux, courants de Foucault pour l'aluminium et le cuivre, tri par densité ou tri optique pour les plastiques. Chaque matière est ensuite envoyée chez un recycleur : le traitement des déchets se poursuit alors dans des usines spécialisées.
6. Le recyclage et la valorisation énergétique
C'est l'étape qui conclut le recyclage des déchets électriques et électroniques. Les matières triées deviennent de nouvelles matières premières : les métaux sont refondus, les plastiques transformés en granulés, le verre réutilisé. Les fractions qui ne peuvent pas être recyclées peuvent faire l'objet d'une valorisation énergétique.
Comment mesurer la valorisation de ses déchets électroniques ?
Pour une entreprise, la valorisation se vérifie à travers plusieurs documents remis par le prestataire de traitement :
- le bilan matière, qui détaille ce que sont devenus les équipements : réemployés, recyclés, valorisés en énergie ou éliminés ;
- le code de traitement indiqué sur le bordereau de suivi des déchets : un code commençant par R signale une valorisation, un code commençant par D une élimination. Notre guide de la nomenclature des déchets explique ces codes ;
- le certificat de recyclage et, pour le matériel informatique, les certificats d'effacement des données.
Ces documents alimentent aussi le registre des déchets de l'entreprise et son rapport RSE.
Choisir un prestataire qui valorise vraiment
Tous les prestataires ne se valent pas. Pour s'assurer que ses équipements électriques et électroniques professionnels sont réellement valorisés, une entreprise peut vérifier quelques points :
- les autorisations du site de traitement, notamment son classement ICPE ;
- une certification de traitement des DEEE, comme WEEELABEX, qui encadre les exigences de collecte, de dépollution et de traitement ;
- la priorité donnée au réemploi, avant le recyclage ;
- la remise systématique d'un bilan matière et des documents de traçabilité.
La valorisation des DEEE chez Loxy
Chez Loxy, plus de 97 % des équipements collectés sont valorisés, par réemploi ou par recyclage des matières. Les équipements réutilisables sont orientés vers le réemploi après effacement des données ; les autres sont dépollués et démantelés pour que leurs matières retournent dans l'industrie. Pour les cartes électroniques, Loxy propose aussi le rachat de circuits imprimés.
FAQ sur la valorisation des déchets électroniques
Quelle différence entre recyclage et valorisation des DEEE ?
La valorisation est la notion la plus large : elle regroupe le réemploi, le recyclage des matières et la valorisation énergétique. Le recyclage des DEEE n'en est qu'une des formes.
Quelles matières récupère-t-on dans un équipement électronique ?
Principalement des métaux ferreux, de l'aluminium, du cuivre, des plastiques et du verre, ainsi que de petites quantités de métaux précieux dans les cartes électroniques.
Le réemploi est-il toujours possible ?
Non. Il dépend de l'état, de l'âge et de la valeur de l'équipement. Les appareils trop anciens ou défectueux sont dépollués et recyclés.
Comment savoir si mes équipements ont été valorisés ?
En demandant le bilan matière à votre prestataire, et en vérifiant le code de traitement indiqué sur le bordereau de suivi des déchets.
Les données des ordinateurs sont-elles détruites avant le réemploi ?
Elles doivent l'être. Avant tout réemploi, les supports de stockage font l'objet d'un effacement certifié, ou d'une destruction physique s'ils ne sont pas réutilisés.
Faire valoriser vos DEEE avec Loxy
Loxy, entreprise adaptée spécialisée dans le traitement des DEEE depuis 2005, certifiée WEEELABEX, avec des sites classés ICPE et 3 implantations en Île-de-France, prend en charge vos équipements de la collecte au certificat. Le bordereau de suivi vous est remis via Trackdéchets, avec le certificat sous 72 heures et le bilan matière. Décrivez vos volumes et vos contraintes d'accès : demandez un devis, réponse sous 1 jour ouvré.
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